长江在源头至湖北省宜昌市之间为上游,水急滩多；宜昌至江西省湖口间为中游,曲流发达,多湖泊（鄱阳湖最大,洞庭湖次之）；湖口以下至入海口为下游,江宽,江口有水流堆积而成的崇明岛.