有质量的物体都有能量,拥有能量的多少可以用这个公式来算,也就是它的能量用焦耳表示是质量的千克数乘以光速的平方.
这个公式是爱因斯坦由他的狭义相对论里推导出来的.他用这个等式解释了质量和能量是等价的.现在认为,质量和能量是同一种物质的不同形式,称为质能.例如,如果一个物体的能量减少了一定量E,则它的质量也减少等于MC2的量,然而,质能不会消失,只不过以另一种形式被释放,它叫辐射能量.