造纸术——尤其是东汉蔡伦改进的造纸术（又称“蔡侯纸”）,是书写材料的一次革命,它便于携带,取材广泛不拘泥,推动了中国、阿拉伯、欧洲乃至整个世界的文化发展.有了文字之后,最重要的就是要有一个很好的载体.古代埃及人利用尼罗河的纸草来记述历史；在古代的欧洲,人们还长时间地利用动物的皮比如羊皮来书写文字；而中国,在造纸术发明以前,甲骨、竹简和绢帛是古代用来供书写、记载的材料.但是甲骨、竹简都比较笨重,秦始皇一天光阅读奏章,就要整整一车；绢帛虽然轻便,但是成本非常昂贵,也不适于书写.到了汉代,由于西汉的经济、文化迅速发展,甲骨和竹简已经不能满足发展的需求了,从而促使了书写工具的改进——纸被发明出来了.造纸是一项重要的化学工艺,纸的发明是中国在人类文化的传播和发展上,所做出的一项十分宝贵的贡献,是中国史上的一项重大的成就,对中国历史也产生了重要的影响.