从地理学上讲：北极地区是指北纬66°34′北极圈以北的地区.总面积是2100万k㎡,其中陆地部分占800万k㎡.
从物候学上讲,北极地区是7月份平均10℃等温线（海洋以5℃等温线）以北的地区.总面积是2700万k㎡,其中陆地面积约1200万k㎡.
从植物种类的分布上来讲北极地区是全部泰加林带及以北地区.总面积超过4000万k㎡.