显微镜的放大倍数为目镜倍数乘物镜倍数,如目镜为10倍,物镜为40倍,则放大倍数为40×10倍(放大400倍).光学显微镜的极限放大是2000倍,可分辨相距1^10(-5)厘米的两点.
光学显微镜的分辨本领由于所用光波的波长而受到限制.小于光波波长的物体因衍射而不能成像.最高级的光学显微镜的分辨本领的限度约200纳米(2000埃).为了突破这一限度,可采用电子射线来代替光波.电子微粒以高速运动时,其行为类似光波的传播过程.运动电子的波长随其速度而定.
有的光学显微镜是直接可以拍照的,另外连接数码相机的倒是没有