A、细胞分化的实质是基因选择性表达，是基因选择性表达导致了细胞分化，A错误；
B、细胞凋亡是基因决定的细胞自动结束生命的过程，对生物体有利，B错误；
C、细胞衰老后，细胞中的水分减少，细胞体积减小，但细胞核变大，C错误；
D、细胞癌变后，细胞膜上的糖蛋白减少，细胞间的黏着性降低，D正确．
故选：D．