水枯气寒,猿鸣凄凉.以“霜旦”的“霜”暗指秋季,开笔多变.接着以实景补足前意,林涧之间,清冷肃穆.这时已无江水喧腾,也不见草木争荣,而是充满了凄清肃杀的气氛.写秋峡以代表性事物猿来表现,写猿又分两层,一是直接叙述,一是引渔歌为证.写猿又围绕着“山”和“哀”两个重点,从而显示秋峡的特色.以“高”形容猿,指明是高山上的猿,以“长”形容啸,送声长远,暗示是在长峡之中.“空谷传响”,直言在山中.“久绝”,回应“两岸连山,略无阙处”.写渔歌也是一言“峡长”,一言声哀.从猿鸣之中,使人进一步体会到山高、岭连、峡窄、水长,同时山猿哀鸣,渲染了秋天的萧瑟气氛.