因为中华民族发源于黄河流域与长江流域,上古时期长江流流域最大的部落首领是炎帝,黄河流域的部落首领是黄帝.后来黄帝统一黄河与长江流域,开启了华夏民族的文明历程.炎帝和黄帝被认为是中华民族的始祖,因此,中华民族自称为“炎黄子孙”.