地球在背着太阳的方向会出现一条阴影,称为地影.地影分为本影和 月食
半影两部分.本影是指没有受到太阳光直射的地方,而半影则只受到部分太阳直射的光线.月球在环绕地球运行过程中有时会进入地影,这就产生月食现象.当月球整个都进入本影时,就会发生月全食；但如果只是一部分进入本影时,则只会发生月偏食.月全食和月偏食都是本影月食.在月全食时,月球并不是完全看不见的,这是由于太阳光在通过地球的稀薄大气层时受到折射进入本影,投射到月面上,令到月面呈红铜色.视乎月球经过本影的路径及当时地球的大气情况,光度在不同的月全食会有所不同.有时月球并不会进入本影而只进入半影,这就称为半影月食.在半影月食发生期间,月亮将略为转暗,但它的边缘并不会被地球的影子所阻挡.