鲁迅在江南水师学堂时,学到的还是些陈腐的东西,而他对新知识的探求很迫切.于是他改考到江南陆师所附设的矿路学堂.他很喜欢看严复翻译的《天演论》,此外,他还读了很多介绍西方思想的书.他用不爱看学校的书,但他本人记忆力强,考试前几天把书看看就可以了,而且每次考第一,学校考试有奖学金,金质的奖章只有他一个人拿过,但他对这个不重视,得到后就卖出了.
鲁迅小时因为父亲的病,常奔波于家和当铺间,上学有时迟到了,被先生训过后,在课桌上刻了个早字,于是这以后,便再没迟过.