孙子曰："昔之善战者,先为不可胜,以待敌之可胜." (《形篇》)
孙子这句话说的是,善于指挥作战的人,先要做到不会被敌人所战胜,然后待机战胜敌人.孙子主张要"有备无患",要"无恃其不来,恃吾有以待也,无恃其不攻,恃吾有所不可攻也" (《九变篇》) .《淮南子·兵略训》说："善用兵者,必先?诸己而后求诸人,先为不可胜而后求胜." 《盐铁论·险固》说："有备则制人,无备则制于人." 《投笔肤谈》说："凡欲胜人,必先以敌不可胜我之事为之于己,而后乘隙以攻之."这些论述,都是强调用兵作战应遵循先要做到自己立于不败之地,然后再寻机破敌,争取胜利的基本原则.