辞源说：世说新语言语“庾稚恭为荆州以毛扇上武帝”注引晋传咸羽扇赋序：“昔吴人直截鸟翼而摇之,风不灭方圆扇而无加,然中国莫有生意者.灭吴之后,翁然贵之,无人不用.”生意,犹言引发兴趣.后称经商买卖之事为生意.京本通俗小说错斩崔宁：“先前读书,后来看看不济,却去改业做生意.”
原来生意出自《世说新语》,是吴国最先制造羽扇,其灭后又在中原得到推销和普及,羽扇在吴兴盛之时,中国并没有人感兴趣,待吴一灭,兴趣忽然引发,后人就把生意也引申为买卖了,这倒十分有趣,无形中也给买卖一词注入了生气.
生意,起初是引发兴趣之意,让人人都对新产品产生兴趣而制作和买卖,生意（买卖）兴隆,说明经济增长,生意越兴隆,说明经济发展越快