长城的影响主要是军事防御上的.其成为了中国与古代少数民族的基本边界,也成了古代中原农耕区和北方少数民族畜牧区的天然界限.对古代中国的经济发展主要是有保卫作用.秦汉明三朝都修筑过长城,秦汉主要是防御匈奴、明朝主要防御北部的蒙古诸部和辽东女真.尤其是汉朝和明朝,在对外战争的时候强可以攻、弱的时候可以守,都是因为有长城的拱卫.
大运河的主要作用是交通运输和漕运.在经济发展,尤其是宋代之后的经济发展中至关重要.因为自南宋起,中国经济重心南移至江南地区.明清之时北方粮食也主要靠江南地区供给,所以运河至关重要.
长城,主要的影响是军事防御上；而大运河的主要影响是在经济上面.