郑和：1405年7月11日（明永乐三年）明成祖命郑和率领庞大的二百四十多海船、二万七千四百名船员组成的船队远航,访问了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区,加深了中国同东南亚、东非的友好关系.每次都由苏州刘家港出发,一直到1433年（明宣德8年）,他一共远航了有八次之多.最后一次,宣德八年四月回程到古里时,在船上因病过逝.
麦哲伦1505年参加了海外远征队,从此开始了远洋探航的生涯.
他坚信地球是球形的,他下定决心一定要做一次环球探航.1513年麦哲伦回到葡萄牙.他一再请求国王允许他组织船队进行环球探险,然而国王却不理睬他,绝望的麦哲伦只好在1517年离开祖国,投奔西班牙塞维利亚城的要塞司令.要塞司令非常欣赏他的才能和魄力,不仅把女儿嫁给他,还向西班牙国王举荐了他.麦哲伦的环球航行的计划得到西班牙国王的批准,与他签署了远洋探航协定.
1519年9月,麦哲伦率领一支由200多人、5艘船只组成的船队,从西班牙塞维利亚城的港口出发,开始了环球远洋探险.在1522年9月回到了西班牙.这时,整个船队仅剩下一条船与18名船员了.