秦朝：实行郡县制,郡县长官由皇帝任命；
西汉：实行刺史制度,刺史负责监察地方官和诸侯王；
元：实行行省制度,设立平章政事,同时设立宣慰司和宣政院分别管辖西南地方和西藏；
明：废除行省,设立三司（布政司、按察司、都指挥司）,分管一省之民政、监察和军事.