由于自转的存在,地球并非一个惯性系,而是一个转动参照系,因而地面上质点的运动会受到科里奥利力的影响.地球科学领域中的地转偏向力就是科里奥利力在沿地球表面方向的一个分力.地转偏向力有助于解释一些地理现象,如河道的一边往往比另一边冲刷得更厉害.