由于半透膜的两侧中有一侧的浓度高,因此水分子会从浓度低的向浓度高的运输,因而浓度高的一侧液面会升高,又因为溶质能通过半透膜,溶质会从浓度高向浓度低运输（与水分子不同,水分子是溶剂,因此是从浓度低向浓度高运输）,因此浓度低的一侧溶质浓度逐渐升高,也开始吸水,相反的,此时浓度高的那一侧液面则是在下降,最后当半透膜两侧浓度相同时,水分子和溶质的运输处于动态平衡,两液面最终相平.