地球上的可供应资源有限,空间的面积也有限,如果一个国家或地区的人口数量超过它的环境承载力,某地如果有外界食物,能量输入,该地区环境内的人口数量可超过环境承载力；如果某地必须向外界输出食物能量,则该地区环境内的实际人口数必须小于其环境承载力,否则就会出现因过度开发利用资源而导致环境结构和功能的破坏.人口与可耕地关系就会相对紧张,并且还牵扯到淡水资源的分配.