1842年以前,传教士在南洋地区出版中文报刊,其中《察世俗每月统记传 是第一份以华人为对象的刊物.其内容主要为基督教教义,也有关於世界历史、民俗风情、天文等方面的知识.
此外,《察世俗每月统记传》亦将西方标点符号系统引入中文,不但有断句,包括「、」「,」「.」和地名、人名专用号「求求」都已使用.
古人的书籍文章,虽然没有标点符号,但是有“句读”（jv dou),私塾老师教授学生时,用红笔断句,学生水平提高以后,不需句读,就能够通读文章.一般有点文化的人,也逐渐适应了这种读法.就是这样,也没有影响古代文化的发展,但是不利于普及.