太阳活动有多种类型,其中最主要的是黑子和耀斑.太阳黑子是太阳光球层上出现的暗黑色斑点,它的温度比周围要低,所以显得暗一些.黑子的大小和多少,反映了太阳活动的强弱,黑子愈大、愈多,太阳活动就越强.太阳耀斑（Solar flare）是一种最剧烈的太阳活动.周期约为11年.一般认为发生在色球层中,所以也叫“色球爆发”.其主要观测特征是,日面上（常在黑子群上空）突然出现迅速发展的亮斑闪耀,其寿命仅在几分钟到几十分钟之间,亮度上升迅速,下降较慢.特别是在耀斑出现频繁且强度变强的时候.