蝴蝶一般色彩鲜艳,翅膀和身体有各种花斑,头部有一对棒状或锤状触角（这是和蛾类的主要区别,蛾的触角形状多样）.
蝴蝶属完全变态昆虫,完成一个世代需经过卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段.蝴蝶喜欢生活在草木繁茂、鲜花怒放、五彩缤纷的阳光下,上下飞舞盘旋,以采食花粉和花蜜为生.交配后的雌蝴蝶,喜欢在植物的茎叶、果面或树皮缝隙等处产卵.卵在适宜的温湿度环境中即可孵化成幼虫.幼虫大多以植物的叶片、茎杆、花果为食.幼虫发育到5-6龄老化后,有的吐丝作网或作茧化蛹.有的钻入湿土中化成蛹,蛹再羽化成蝴蝶.