其实,鲸虽然外表像鱼,但并不是鱼,而是一类哺乳动物,这与蝙蝠像鸟但并不是鸟,也是一类真正的哺乳动物的情况相似.鲸和鱼不同,它是胎生的,一般都是每胎产一仔,两年一胎.幼仔靠母体的乳汁哺育长大；而鱼是卵生的,一次产卵可以成千上万,幼鱼一经孵化出来,就能独立生活,没有哺乳现象.鲸的体温是恒定的,平均为35.5℃,无论在冷水域或热带海区都维持这一体温；而鱼是变温动物,体温随环境温度的变化而变化.鲸用肺呼吸,需经常浮出水面换气.鱼则是用鳃摄取溶解于水中的氧气,可一直呆在水下.鲸和鱼在外形上的相似,是由于它们长期共处于一个相同的生活环境中而形成的,是一种“趋同现象”.