我国是水资源并不丰富的国家之一,河川径流及地下水补给平均约为27000亿立方米,人年均占有量不足2000立方米,是俄罗斯的1/7,美国的1/5.城市污水的大量排放以及落后的污水处理系统,造成水资源环境的恶性循环.因此我们应清醒地看到,城市水环境治理和水资源再生利用工程的建设刻不容缓.
城市污水是指通过各种排污管道收集的所有排水,包括生活污水、工业污水、合流制污水以及城市融雪和雨水,总之是一种混合污水.具体讲,分为两种类型生活污水和工业污水.
1.生活污水
生活污水是人们日常生活中产生的各种污水的总称,其中包括厨房、浴室等排出的污水和厕所排出的含粪便污水等.除家庭生活污水外,还有各种集体单位和公用事业等排出的污水.
未经处理的生活污水排入天然水体会造成水体污染.随着人口的快速增长和城市化进程的加快,城市生活污水的排放量剧增,1997年与1990相比,城市生活污水排放量整整翻了一番,达到了219亿吨,所以生活污水对水体的影响亦随之增加.
2.工业污水
由于工业的迅速发展,工业废水的排放量很大.工业废水的特点是量大,成分复杂,难处理,不易降解和净化,危害性较大.总的说来具有以下特点：①悬浮物含量高,可达100-30000 mg/l；②生化需氧量（BOD）高,可达200-5000 mg/l；③酸、碱度变化大,pH低至2,高至13；④温度高,可高达40℃,造成热污染；⑤易燃,因常含低沸点的挥发性液体,如汽油等易燃污染物易着火成水面火灾；⑥多种多样有毒有害成分如油、农药等.
分析水污染的类型,有以下七种：
1.病原物污染
主要来自城市生活污水、医院污水、垃圾及地面径流等方面.病原微生物的特点是：①数量大；②分布广；③存活时间较长；④繁殖速度快；⑤易产生抗性,很难消灭；⑥传统的二级生化污水处理及加氯消毒后,某些病原微生物、病毒仍能大量存活；此类污染物实际上通过多种途径进入人体,并在体内生存,引起人体疾病.
2.需氧有机物污染
有机物的共同特点是这些物质直接进入水体后,通过微生物的生物化学作用而分解为简单的无机物质二氧化碳和水,在分解过程中需要消耗水中的溶解氧,在缺氧条件下污染物就发生腐败分解、恶化水质,常称这些有机物为需氧有机物.水体中需氧有机物越多,耗氧也越多,水质也越差,说明水体污染越严重.
3.富营养化污染
是一种氮、磷等植物营养物质含量过多所引起的水质污染现象.水生生态系统的富营养化能通过化学污染物由两种途径发生：一种是通过正常情况下限定植物的无机营养物质的量的增加；另一种是通过作为分解者的有机物的增加.
4.恶臭
恶臭是一种普遍的污染危害,它也发生于污染水体中.人能嗅到的恶臭多达4000多种,危害大的有几十种.
恶臭的危害表现为：①妨碍正常呼吸功能,使消化功能减退；精神烦躁不安,工作效率降低,判断力、记忆力降低；长期在恶臭环境中工作和生活会造成嗅觉障碍,损伤中枢神经、大脑皮层的兴奋和调节功能；②某些水产品染上了恶臭无法食用、出售；③恶臭水体不能作游泳、养鱼、饮用,而破坏了水的用途和价值；④还能产生硫化氢、甲醛等毒性危害.
5.酸、碱、盐污染
酸、碱污染使水体pH发生变化,破坏其缓冲作用,消灭或抑制微生物的生长,妨碍水体自净,还可腐蚀桥梁、船舶、鱼具.酸与碱往往同时进入同一水体,中和之后可产生某些盐类,从pH值角度看,酸、碱污染因中和作用而自净了,但产生各种盐类,又成了水体的新污染物.因为无机盐的增加能提高水的渗透压,对淡水生物、植物生长有不良影响,在盐碱化地区,地面水、地下水中的盐将进一步危害土壤质量.
6.地下水硬度升高
高硬水,尤其是永久硬度高水的危害表现为多方面：难喝；可引起消化道功能紊乱、腹泻、孕畜流产；对人们日用不便；耗能多；影响水壶、锅炉寿命；锅炉用水结垢,易造成爆炸；需进行软化、纯化处理,酸、碱、盐流失到环境中又会造成地下水硬度升高,形成恶性循环.
7.有毒物质污染
有毒物质污染是水污染中特别重要的一大类,种类繁多,但共同的特点是对生物有机体的毒性危害.
水体污染对人体健康及水生生物的影响
人喝了被污染的水或吃了被水体污染的食物,就会对健康带来危害.因污染物排入水体后,水生动物、植物就会慢慢对其吸收并在物体中有所积累.如果是急性中毒则会使生物很快死亡,这会引起人们的注意,但是很多情况下水体中的中毒则是慢性的,往往不能被人所注意,如果人吃了这些食物,会使毒物在人体内进一步积累,长期下去人们得病则属必然.
水体中还含有一些可致癌物质.据统计水污染引发的癌症死亡率90年代比30年前高出1.45倍.饮用受污染水体的人群,癌症（主要是指肝癌和胃癌）的发病率比饮用清洁水的高61.5%左右.
当水受到污染,会危及到水生生物生长和繁衍,并造成渔业大幅度减产.如黄河的兰州段原有18个鱼种现已绝迹.自1987年以来连续3次发生的死鱼事故,直接经济损失达1000多万元.我国淡水捕捞量50年代为60万吨,60年代为40万吨,70年代为30万吨……由于水体污染也会使鱼的质量下降,据统计每年由于鱼的质量问题造成的经济损失多达300亿元.