张思德入伍后,红军要执行新的任务,离开了六合乡.国民党乡长刘红安带领 “ 还乡团 ” ,捣毁苏维埃政权,枪杀革命干部和群众.张思德的生父张行品也惨遭杀害,养母被打伤,妹妹桂香被逼得病饿而死.张思德得知这个消息,顿时悲愤欲绝,一心想着回家为亲人和父老乡系报仇雪恨.连队干部知道了张思德的心思后,就找他谈心,耐心地启发教育他树立无产阶级的革命思想.在同志们的帮助下,他明白了为谁当兵,为谁打仗,心胸开阔了,斗志更旺了.他英勇顽强,视此如归.不久,他加入了共产主义青年团,在革命的大熔炉里茁壮成长.
从 1933 年至 1934 年粉碎国民党对川陕根据地的两次大规模围攻 ( 参见川陕苏区反三路围攻、川陕苏区反六路围攻 ) 的战斗中,张思德英勇杀故、屡立战功,被战友们称赞为 “ 小老虎 ” .在攻打关门梁的战斗中,他参加尖刀班,冒着弹雨枪林,和战友搭成人梯,攀上寨顶,炸开寨门,为部队打开了通路.接着,他又带领 6 个战友,扼守一个山包,粉碎了敌军两个排的多次进攻.在另一次战斗中,他冒着枪林弹雨,跑进深谷,攀崖绕行,插入敌后,在接近敌阵时,扔出手榴弹,炸死了敌人,趁着浓烟,扑上高坡,夺来一挺机枪,然后,他端起机枪,向另外一群敌人猛烈扫射,又夺一挺机枪,接着高呼一声：“ 冲啊!” 战友们一齐冲上去,歼灭了敌人.战斗中,张思德虽负了伤,却满脸笑容.在又一次战斗中,他迎着浓烟烈火,在水田、小丘、深沟里,持续与敌拼搏.子弹打光了,敌入扑上来,他就用手榴弹炸死敌人.后面敌人又上来了,他在田坎上同敌人白刃格斗.一个敌人举枪向他刺来,他猛挥大刀,将枪拔开,— 脚把敌人踢倒在水田里,将敌人砍死.接着,又有两个敌人向他扑过来,他用脚猛击田水,使敌人的头上溅满了水,两眼被迷住了.当敌人急着摇头擦眼时,他用全力扑上去,举起大刀,把他们劈死了.这时,飞来一颗子弹,打伤他的右臂,连长叫他退出火线,他倔强地说：“ 不,只要还有一口气,我就要战斗!”
张思德不仅在生活上乐于助人,而且也很关心同志的思想进步,和大家建立了真挚的同志友谊.警卫连刚组建时,班上有个解放兵,是南方人,因为想家而闹情绪.凡是轮到他站岗放哨,他就称病请假.同志们在班务会上批评他装病,谁知不但问题没有解决,反而越闹越僵,他干脆连早操也不出了,天天睡懒觉.
张思德看到这种情况,就把自己的铺值搬到这个战士旁边,头并头地与他睡在一起,和他谈心.原来这个战士家里也很贫穷,他在给地主打长工时被国民党抓了壮丁,在直罗镇战役中被解放,自愿加入八路军.张思德摸清了他的思想,就用忆苦的办法,启发和教育他树立革命的信念.后来,这个同志真的病了,张思德就给他做病号饭；他的鞋破了,张思德就用布条和麻绳精心编了双鞋送给他.这个战士很受感动,握着张思德的手说：“ 张副班长,你对我象亲兄弟,今后看我的行动吧 !” 从此,这位同志变了,精神振作,工作非常积极,成了班里的骨干.