相传月亮上的广寒宫前的桂树生长繁茂,下边有一个人常在砍伐它,但是每次砍下去之后,被砍的地方又立即合拢了.据说这个砍树的人名叫吴刚,是汉朝西河人,曾跟随仙人修道,到了天界,但是他犯了错误,仙人就把他贬谪到月宫,日日做这种徒劳无功的苦差使,以示惩处.