高锰酸钾具有强氧化性,但和福尔马林常温下反应较慢,但是反应放热,反应加快促进甲醛的挥发,产生甲醛气体,甲醛能使菌体蛋白质变性凝固和溶解菌体类脂,可以杀灭物体表面和空气中的细菌繁殖体、芽胞下真菌和病毒,所以经一定时间后可杀死病原微生物.