刺史是一个州的一把手,相当于现在市长的职位.在唐朝的时候,司马这个官职的职务就是协助当地的刺史办事,但是更多的只是个虚名而已,没有任何职权.长史,为幕僚之长.亦可领兵,其实质若现今之参谋长之职务.