人眼对不同波长的光线的亮度感受性不同.锥体细胞对550nm处最敏感,棒体细胞对500nm处最敏感.当人们从锥体视觉（昼视觉）向棒体视觉（夜视觉）转变时,人眼对光谱的最大感受性将向短波方向移动,因而出现了明度的变化.普肯也现象属于人类的视觉适应--感觉适应.