拉丁美洲是世界上气候最湿热的大洲,该洲热带地区海拔较低处,许多地方因气温过高、湿度过大或过于干燥而不利于人类居住,但地势较高的高原上的气候则比较干爽宜人；此外,拉丁美洲热带地区几大高原的矿产资源均比较丰富,为当地经济的发展提供了有利条件.因此,拉丁美洲的许多大城市都分布在高原上.如墨西哥城、巴西利亚和中美地峡、南美洲北部一些国家的首都均位于高原上.