最重要的影响是生态环境和气候变化.世界森林的主要集中地区是亚寒带和热带,其中,热带地区的森林占据地球大部分,其包含的物种也是地球最多的.而且,由于热带地区砍伐树木比寒带地区更加容易,因此,热带森林受到的破坏更大.
森林减少的明显、当然也是短期和局部危害是,破坏了当地生态环境,引起水土流失、环境恶化等,沙漠侵袭可能更严重,干旱与洪涝增多,当地物种灭绝.
更大范围内,由于森林是天然氧吧,也是碳储载体,因此,二氧化碳吸收减少,进一步加速地球升温.而且,由于森林减少,全球气候发生改变,许多物种可能因适应不了新变化而渐次灭绝.最终造成全球生态体系毁灭,地球成为另一个金星.
值得警惕的是,栽树不一定对当地环境有意.例如,云南地区和热带地区相比,降雨不算丰富,但是桉树同样可以成活.桉树生张快,但需要大量水分,在云南大量载桉树的后果,就是因降水不足,地下水被大量吸干,导致云南更加干旱.所以栽树叶也要依据原有物种特征,尽量栽当地已有的.