撒哈拉沙漠干旱地貌类型多种多样.由石漠(岩漠)、砾漠和沙漠组成.石漠多分布在撒哈拉中部和东部地势较高的地区,尼罗河以东的努比亚沙漠主要也是石漠.砾漠多见于石漠与沙漠之间,主要分布在利比亚沙漠的石质地区、阿特拉斯山、库西山等山前冲积扇地带.沙漠的面积最为广阔,除少数较高的山地、高原外,到处都有大面积分布.
（1）北非位于北回归线两侧,常年受副热带高气压带控制,盛行干热的下沉气流,且非洲大陆南窄北宽,受副热带高压带控制的范围大,干热面积广.
（2）北非与亚洲大陆紧邻,东北信风从东部陆地吹来,不易形成降水,使北非更加干燥.
（3）北非海岸线平直,东侧有埃塞俄比亚高原,对湿润气流起阻挡作用,使广大内陆地区受不到海洋的影响.
（4）北非西岸有加那利寒流经过,对西部沿海地区起到降温减湿作用,使沙漠逼近西海岸.
（5）北非地形单一,地势平坦,起伏不大,气候单一,形成大面积的沙漠地区.