红细胞内铁的含量减少时，其血红蛋白也减少，红细胞的输氧功能相应地减弱，这个事实说明铁的作用是（　　）
A. 以离子的形式存在
B. 红细胞的结构物质
C. 调节离子平衡
D. 调节渗透平衡的