土地盐碱化的英文为Land salinization.土壤盐碱化是指土壤含盐量太高（超过0.3％）,而使农作物低产或不能生长.形成盐碱土要有两个条件：一是气候干旱和地下水位高（高于临界水位）；另一是地势低洼,没有排水出路.地下水都含有一定的盐份,如其水面接近地面,而该地 区又比较干旱,由于毛细作用上升到地表的水蒸发后,便留下盐分：日积月累,土壤含盐量逐渐增加,形成盐碱土；如是洼地,且没有排水出路,则洼地水份蒸发后,即留下盐份,也形成盐碱地.
次生盐渍化又称“次生盐碱化”.指由于不合理的耕作灌溉而引起的土壤盐渍化过程.主要发生在干旱或半干旱地区地下水位较高、地下径流不畅、地下水中含有较多可溶性盐的冲积平原,如我国的华北平原、松辽平原、河套平原、渭河平原等.因受人为不合理措施的影响,使地下水抬升,在当地蒸发量大于降水量的条件下,使土壤表层盐分增加,引起土壤盐化.