多为糖蛋白,也有脂蛋白或糖脂蛋白
细胞物质跨膜运动时,协助扩散时需要膜蛋白载体,或者通道蛋白的帮助；在主动运输时也需要膜蛋白载体；另外细胞膜的蛋白质还与抗体的特异性结合有关,可以特异性的识别；细胞膜的蛋白质还与细胞之间的通信有关.
根据蛋白质和膜的结合程度的不同,蛋白质分为整合蛋白和边周蛋白(又称外在蛋白)两类,整合蛋白约占膜蛋白总量的70%.
膜蛋白不仅有机械支持作用,而且在物质运输以及受体、抗原和酶的形成等方面起着重要作用.
细胞膜上的糖蛋白在细胞生理活动和细胞间期相互作用方面有许多重要功能,主要是分子识别、免疫反应、神经冲动的传导、激素受体和CAMP的代谢调节作用、血型抗原和酶.