比热容(specific heat capacity)又称比热容量,简称比热(specific heat),是单位质量物质的热容量,即使单位质量物体改变单位温度时的吸收或释放的内能.比热容是表示物质热性质的物理量.通常用符号c表示.
物质的比热容与所进行的过程有关.在工程应用上常用的有定压比热容Cp、定容比热容Cv和饱和状态比热容三种,定压比热容Cp是单位质量的物质在比压不变的条件下,温度升高或下降1℃或1K所吸收或放出的能量；定容比热容Cv是单位质量的物质在比容不变的条件下,温度升高或下降1℃或1K吸收或放出的内能,饱和状态比热容是单位质量的物质在某饱和状态时,温度升高或下降1℃或1K所吸收或放出的热量.
在中学范围内,简单（不严格）的定义为：
单位质量的某种物质温度升高1℃吸收的热量（或降低1℃释放的热量）叫做这种物质的比热容.
单位
比热的单位是复合单位.
在国际单位制中,能量、功、热量的主单位统一为焦耳,温度的主单位是开尔文,因此比热容的主单位为J/(kg·K),读作“焦[耳]每千克开”.（[]内的字可以省略.）
常用单位：kJ/(kg·℃)、cal/(kg·℃)、kcal/(kg·℃)等.注意摄氏度和开尔文仅在温标表示上有所区别,在表示温差的量值意义上等价,因此这些单位中的℃和K可以任意互相替换.例如“焦每千克摄氏度”和“焦每千克开”是等价的.

热容 (heat capacity)
热容的标准定义是：“当一系统由于加给一微小的热量δQ而温度升高dT时,δQ/dT 这个量即是热容.”（GB3102.4-93）
热容是当物质吸收热量温度升高时,温度每升高1K所吸收的热量称为该物质的热容.
系统的温度升高1K所需的热称为该系统的热容（符号C,单位J/K）.
热容是一个广度量,如果升温是在体积不变条件下进行,该热容称为等容热容,如果升温是在压力不变条件下进行,该热容称为等压热容.单位质量物体的热容称为比热容.设物体的温度由T1K升高至T2K时吸热为Q,则Q/（T2-T1）称为T1至T2温度间隔内的平均热容（average heat capacity）.
由于物体在不同温度时升高1K所需热不同,因此在某一温度T时物体的热容C的严格定义是（见图）lim代表T2趋近于T1的极限,δQ表示无限小量热比区别于状态函数的全微如dT.