海藻是生长在海中的藻类,是植物界的隐花植物,藻类包括数种不同类以光合作用产生能量的生物.它们一般被认为是简单的植物,主要特征为：无维管束组织,没有真正根、茎、叶的分化现象；不开花,无果实和种子；生殖器官无特化的保护组织,常直接由单一细胞产生孢子或配子；以及无胚胎的形成.由于藻类的结构简单,所以有的植物学家将它跟菌类同归于低等植物的“叶状体植物群”.
海带,学名Laminaria japonica Aresch.别名昆布、江白菜.褐藻的一种,生长在海底的岩石上,形状像带子,含有大量的碘质,可用来提制碘、钾等.中医入药时叫昆布,有“碱性食物之冠”一称.