叶绿体存在于绝大多数植物体中,是光合作用的场所,但并不是所有植物体内都有叶绿体,如蓝藻等一些原核藻类,其细胞体内没有形成双层膜包被的结构,携带叶绿素的结构称为载色体,而即使在一些高等植物中也不具有叶绿体,如一些寄生植物,像兰科的天麻,和旋花科的菟丝子体内就不具有叶绿体.还有许多的菌类也都是没有叶绿体的,行寄生或腐生生活,例如大家熟知的蘑菇.