孔子提倡“有教无类”,创办私学,广招学生,打破了奴隶主贵族对学校教育的垄断,把受教育的范围扩大到平民,顺应了当时社会发展的趋势.
强调学习与思考相结合（“学而不思则罔,思而不学则殆”）,同时还必须“学以致用”,将学到的知识运用于社会实践.
他最早提出启发式教学.他说：“不愤不启,不悱不发.”意谓教师应该在学生认真思考,并已达到一定程度时恰到好处地进行启发和开导.
他又是在教学实践中最早采用因材施教方法的教育家.通过谈话和个别观察等方法,他了解和熟悉学生的个性特征,在此基础上,根据各个学生的具体情况,采取不同的教育方法,培养出了德行、言语、政事、文学等多方面的人才.