作者季羡林读大二时,年仅四十多岁的母亲就过世了,这对作者来说是个不小的打击.他很怀念生身母亲.后来去外国留学,他进一步感受到了自己的孤寂与伤感,又一遍遍怀念着自己的祖国母亲,从未断过.这种怀念之情,一直伴随着作者在国外留学的十一年.