滑坡主要发生在易于亲水软化的土层中和一些软质岩中.当坚硬岩层内存在有利于滑动的软弱面时,也易于形成滑坡.埋藏于土体或岩体中倾向与斜坡一致的层面、夹层、层间错层、断层面、裂隙面等,都易形成滑坡.由于水的浸入,使滑动面减小了摩阻力,同时也增加了滑坡体的重量,特别在滑动面下有泉水的地方更易形成滑坡.
其它如：风化、降水,人为不合理地加载、地表水对坡脚的冲刷、地震等,也是形成滑坡的原因.
泥石流是一种突然爆发的含有大量泥砂、石块的特殊洪流.主要发生在地质不良、地形陡峻的山区.一般来说,形成泥石流有三个条件：一是有较集中的不稳定的松散土石物质；二是有突发而急骤的水流；三是有宜于汇水和较陡的地形.