明太祖废除丞相后设置殿阁大学士作为侍从顾问,但一切大事仍由明太祖亲自主持.明成祖时建立内阁 大学士有替皇帝起草批答大臣奏章奏章的票拟权.内阁始终不是法定的中央机构,只是为皇帝提供顾问的内侍机构.
康熙时期设立南书房 替皇帝起草谕旨
雍正时期设军机处,提高行政效率