因为这一纲既有从鱼类继承下来适于水生的性状,如卵和幼体的形态及产卵方式等；又有新生的适应于陆栖的性状,如感觉器、运动装置及呼吸循环系统等.它的变态既是一种新生适应,又反映了由水到陆主要器官系统的改变过程.它具有水生脊椎动物与陆生脊椎动物的双重特性.它们既保留了水生祖先的一些特征,如生殖和发育仍在水中进行,幼体生活在水中,用鳃呼吸,没有成对的附肢等；同时幼体变态发育成成体时,获得了真正陆地脊椎动物的许多特征,如用肺呼吸,具有五趾型四肢等.