文章主要记录了孔子就季氏将伐颛臾这件事发表的三段议论.第一段话说明了他反对季氏攻打颛臾的理由；一是“昔者先王以为东蒙主”,即颛臾在鲁国一向有名正言顺的政治地位；二是“且在邦域之中矣”,即颛臾的地理位置本就在鲁国境内,对鲁国一向不构成威胁；三是“是社稷之臣也”,意即颛臾素来谨守君臣关系,没有攻打的理由,孔子的话体现了他治国以礼,为政以德的政治主张,反对强行霸道,诉诸武力.
第二段孔子引用周任的名言：“陈力就列,不能者止”批评冉有、季路推卸责任的态度.
第三段话孔子正面阐述他的政治主张.