神经中枢是：
中枢神经系统内调节某一特定生理功能的神经元群.如呼吸中枢、体温调节中枢、语言训枢等等.通常,一些简单的反射中枢范围较窄,如膝跳反射的中枢在腰部脊髓,角膜反射中枢在脑桥.但调节某一复杂生命活动的中枢,其范围却很广,如调节呼吸运动的中枢分散在延髓、脑桥、下丘脑以及大脑皮层等部位,而延髓呼吸中枢是基本的,其余各级中枢通过影响延髓呼吸中枢来调节呼吸运动.可见反射中枢并非仅是中枢神经系统内某一局限的孤立区域.即使同一水平的某一神经中枢内部各个神经元之间,也还有错综复杂的联系,它们相互影响,决定着这个中枢的机能活动状态.神经中枢的活动,可以通过神经纤维直接作用于效应器,也可通过体液途径间接作用于效应器,这个体液途径就是指内分泌调节.由于各种反射的神经中枢有确定的位置,故检查某一反射的表现或直接观察某些效应器官的活动,可以推测中枢的机能变化,用以诊断疾病或判断病情.如角膜反射的中枢在脑桥,用棉絮轻触角膜边缘,正常反应为闭眼,如角膜反射迟钝或消失,则表示脑桥损伤或昏迷；跟腱反射的中枢位于骶髓1～2节,叩打跟腱,正常应出现足向跖面屈曲,如跟腱反射减弱或消失,则提示相应中枢损伤.
在中枢神经系统,神经元胞体集中的部分称灰质脑、脊髓内神经细胞体集中的地方,称为灰质.灰质内功能相同的神经细胞体集合一起称为神经核.
在脊髓中,灰质内部,白质包围在灰质外面.
大脑半球被覆灰质,称大脑皮质,其深方为白质（white matter）,称为髓质.
小脑灰质在外部,白质在内部.
灰质称皮质(cortex)
脊髓灰质（gray matter）按其形态可分为前角、后角、中间带以及侧角.前角是突向腹侧、粗而短的灰质部分；后角是伸向背侧的细长部分.在前角与后角之间的灰质被神经纤维穿行,形成网状结构.