在天文学上,把空间中与地球的公转轨道面重合的平面叫做黄道面,与地球赤道面重合的平面叫做赤道面.地球自转轴与赤道面成直角相交,赤道面与黄道面相交成23°27′.这个角叫做黄赤交角.根据一百多年来对太阳、月亮和行星的现测,求得黄赤交角正以47〃.13／世纪的速率在减小着.它是地球的公转运动在行星引力的摄动下地球公转轨道平面发生转动所引起的.按照天体力学的理论,黄赤交角在几万年的时间内时而减少小,时而增大,当它减到最小时,还在22°左右.