膈为主要的呼吸肌.收缩时,圆顶下降,胸腔容积扩大,引起吸气；舒张时,膈的圆顶上升恢复原位,胸腔容积减小,引起呼气.膈与腹肌同时收缩,则能增加腹压,可协助排便、呕吐及分娩等活动.