1.普适定义:
吸电子基:对外表现正电场的基团.
2.根据电负性用还原法识别基团所表现的电场.
还原法:将基团加上一个氢原子(-H)或者羟基(-OH)使之构成一个中心元素的化合价为常用的分子,如此以来,分子呈中性,氢原子显正电,羟基显负电,剩下的基团所表现出的电性就可以判断了.
如:硝基(NO2),用还原法给它加上一个羟基(-OH)使之构成硝酸分子(HNO3),因羟基显负电,故硝基显正电,根据上述定义可知硝基为吸电子基团.
这种分析法适用于普遍基团的分析（当然也包括苯环）,并且还可以用来帮助理解诱导效应、共轭效应、活化与钝化等作用.