哥白尼：在古代,人们由于眼界狭小,认为地球是宇宙的中心,宇宙是有限的,太阳、月亮和众星都围绕地球运行.16世纪,波兰杰出的天文学家哥白尼,根据30年的天文观察和推算,认为地球和其他行星一样,在每时每刻地环绕太阳运转.但那时欧洲的封建教会不支持这样的观点,谁提出这个观点,就会遭到教会审判异端教徒的法庭的迫害.所以,哥白尼直到临死前,才把自己关于“太阳中心说”的著作发表.
意大利的科学家布鲁诺：他是哥白尼的推崇者,而且发展了哥白尼的学说.他指出宇宙中有许许多多像太阳系一样的星系,而太阳只是太阳系的中心.由于热情传播这一新天文学说,他被教会推到审判异端的宗教法庭,在监禁7年后被活活烧死.
伽利略：17世纪,意大利的天文学家伽利略,非常赞同哥白尼的观点,他寻找方法,给这种观点以科学的证实.但是他还是遭到了教会的谴责.宗教法庭把他传去,不断地审讯他,折磨他,让他跪下宣誓放弃自己的观点.但是当伽利略站起来后,他不禁喃喃自语道：“可是,地球仍然在转动呀!”后来,伽利略被监禁在家中,不许外出.