寄生虫、外物侵入体内,或本身有关组织发生病变的蚌,才会长珍珠.掰开一个蚌一看,它那贝壳的最里层,最艳丽最富有光泽,闪烁着珍珠般的光彩,这叫“珍珠层”,它是由外套膜分泌的珍珠质构成的.珍珠,也是由珍珠质构成的.
当寄生虫钻进蚌坚硬的“房子”时,蚌受到刺激,它的外套膜就会加速分泌珍珠质,将这个寄生虫包住,这样,时间久了就形成了珍珠.
有时,当一些沙粒或别的东西掉进蚌里,它们一时没法把它排出去,受了痛痒的刺激以后,就赶紧用外套膜分泌出珍珠质来逐层包围它.时间久了,沙粒外面被包着很厚的珍珠质,就变成一粒圆圆的珍珠了.