概括来讲,山前冲积扇是水力搬运碎屑物质的结果,堆积于山谷出口附近,一般呈扇形,形成的地貌类型.
碎屑物质的来源为山区内部受风化作用剥离母岩的岩块、土粒,受多年的雨水坡面流冲刷搬运作用由山顶和斜坡向山谷移动,再通过溪、河向外山谷外搬运,出山谷后地形变得平缓,水流速减慢,水流携带的物质逐渐沉淀,经历数万年,便形成了山前冲积扇.